Un accidente cerebrovascular ocurre cuando se interrumpe el flujo sanguíneo a una parte del cerebro, lo que provoca daño a las células cerebrales. Comprender los signos y síntomas de un accidente cerebrovascular es fundamental para una intervención y un tratamiento oportunos. Reconocer estos síntomas puede ayudar en la detección temprana y la prevención de accidentes cerebrovasculares, especialmente en personas con problemas de salud subyacentes.
¿Qué es un derrame cerebral?
Un derrame cerebral, también conocido como ataque cerebral, ocurre cuando se interrumpe o reduce el suministro de sangre al cerebro. Esto priva al cerebro de oxígeno y nutrientes, lo que provoca la muerte de las células cerebrales y un daño potencialmente permanente. Los accidentes cerebrovasculares se pueden clasificar en dos tipos principales: accidente cerebrovascular isquémico y accidente cerebrovascular hemorrágico.
Accidente cerebrovascular isquémico:
Un accidente cerebrovascular isquémico ocurre cuando un coágulo de sangre bloquea o reduce el flujo sanguíneo al cerebro. Este tipo de accidente cerebrovascular es el más común y representa aproximadamente el 87% de todos los casos de accidente cerebrovascular.
Ataque hemorragico:
Un accidente cerebrovascular hemorrágico ocurre cuando un vaso sanguíneo debilitado se rompe y sangra en el tejido cerebral circundante. Aunque son menos comunes que los accidentes cerebrovasculares isquémicos, los accidentes cerebrovasculares hemorrágicos suelen ser más graves y tienen un mayor riesgo de complicaciones.
Signos y síntomas de accidente cerebrovascular
Reconocer los signos y síntomas de un derrame cerebral es crucial para buscar atención médica inmediata. Los signos más comunes de un ictus se pueden recordar utilizando el acrónimo FAST:
- Cara caída: un lado de la cara puede caerse o entumecerse. Pídale a la persona que sonría y compruebe si su sonrisa es desigual.
- Debilidad del brazo: un brazo puede debilitarse o entumecerse. Pídale a la persona que levante ambos brazos y observe si uno de ellos se mueve hacia abajo.
- Dificultades del habla: el habla puede volverse confuso o difícil de entender. Pídale a la persona que repita una oración simple y verifique si hay anomalías en el habla.
- Es hora de llamar a los servicios de emergencia: si se observa alguno de estos signos, es fundamental llamar a los servicios de emergencia de inmediato y buscar ayuda médica.
Además del acrónimo FAST, otros signos y síntomas comunes de un derrame cerebral incluyen:
- Entumecimiento o debilidad repentina en la cara, el brazo o la pierna, especialmente en un lado del cuerpo.
- Confusión, problemas para hablar o dificultad para comprender el habla.
- Problemas para ver en uno o ambos ojos, visión doble o pérdida repentina de la visión
- Mareos, pérdida de equilibrio o coordinación.
- Dolor de cabeza intenso y repentino sin causa conocida
- Problemas para caminar, incluida la falta repentina de coordinación o equilibrio.
Es importante tener en cuenta que las personas pueden experimentar una combinación de estos síntomas y que no todos los signos pueden estar presentes en todos los casos.
Relación entre accidente cerebrovascular y otras condiciones de salud
Comprender la relación entre el accidente cerebrovascular y otras afecciones de salud es esencial para identificar a las personas con mayor riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular. Se sabe que varias condiciones de salud aumentan el riesgo de sufrir accidentes cerebrovasculares, entre ellas:
- Hipertensión: La presión arterial alta es un importante factor de riesgo de accidentes cerebrovasculares. La hipertensión no controlada puede provocar el desarrollo de coágulos sanguíneos y daños a los vasos sanguíneos del cerebro, lo que aumenta el riesgo de sufrir un derrame cerebral.
- Diabetes: las personas con diabetes tienen un mayor riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares, incluidos accidentes cerebrovasculares, debido al impacto de los niveles altos de azúcar en la sangre en los vasos sanguíneos.
- Enfermedades cardíacas: afecciones como la fibrilación auricular, defectos de las válvulas cardíacas y la insuficiencia cardíaca pueden provocar la formación de coágulos de sangre que pueden viajar al cerebro y provocar un derrame cerebral.
- Obesidad: El sobrepeso o la obesidad pueden contribuir al desarrollo de otros factores de riesgo de accidentes cerebrovasculares, como hipertensión, diabetes y colesterol alto.
- Fumar: El consumo de tabaco aumenta el riesgo de sufrir accidentes cerebrovasculares al dañar los vasos sanguíneos y aumentar la formación de coágulos sanguíneos.
Es importante que las personas con estas afecciones de salud sean conscientes de los signos y síntomas del accidente cerebrovascular y controlen activamente su afección mediante cambios en el estilo de vida y tratamiento médico para reducir el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular.