El trastorno de la articulación temporomandibular (ATM) puede causar dolor e incomodidad importantes. En este artículo, exploraremos cómo los aparatos oclusales dentales ayudan a aliviar los síntomas de la ATM, incluido su papel como opción de tratamiento para la ATM.
Aparatos oclusales dentales y ATM
El trastorno de la articulación temporomandibular (ATM) se refiere a un grupo de afecciones que afectan la articulación de la mandíbula y los músculos circundantes. Los síntomas de la ATM pueden variar desde una leve molestia hasta un dolor intenso, una función mandibular limitada y dolores de cabeza. Los aparatos oclusales dentales, también conocidos como férulas o protectores bucales, se utilizan comúnmente en el tratamiento de la ATM.
Función de los aparatos oclusales dentales
Los aparatos oclusales dentales ayudan a aliviar los síntomas de la ATM ajustando la alineación de la mandíbula, reduciendo la tensión muscular y proporcionando un cojín para los dientes. Su objetivo es reposicionar la mandíbula en una posición más favorable, reduciendo así la tensión en la articulación y los músculos asociados. Estos aparatos también pueden proteger los dientes contra rechinar y apretar, que son manifestaciones comunes de la ATM.
Tipos de aparatos oclusales dentales
Existen varios tipos de aparatos oclusales dentales, cada uno de los cuales tiene un propósito específico en el manejo de la ATM:
- Sistema de supresión de tensión de inhibición nociceptiva del trigémino (NTI-TSS): este tipo de aparato está diseñado para evitar que los dientes posteriores entren en contacto, lo que reduce la intensidad de apretar y rechinar.
- Férulas de estabilización: se utilizan con mayor frecuencia para estabilizar la mandíbula y proporcionar una mordida más uniforme, lo que reduce la hiperactividad muscular y la dislocación de la articulación de la mandíbula.
- Férulas de reposicionamiento: como sugiere el nombre, estos aparatos tienen como objetivo reposicionar la mandíbula y alinear la mordida en una posición más favorable, reduciendo así la tensión en las articulaciones y los músculos.
Personalización y ajuste
El uso eficaz de los aparatos oclusales dentales requiere una personalización y un ajuste adecuados. Los dentistas, cirujanos orales u ortodoncistas tomarán impresiones de los dientes del paciente y crearán un aparato hecho a medida. Esto garantiza que el aparato se ajuste de forma segura y funcione de manera óptima, brindando el apoyo y alivio necesarios para los síntomas de la ATM.
Opciones de tratamiento para la ATM
Además de los aparatos oclusales dentales, existen otras opciones de tratamiento para la ATM, según la gravedad y las manifestaciones específicas del trastorno:
Medicamento:
Los analgésicos, relajantes musculares y antiinflamatorios pueden ayudar a aliviar el dolor y las molestias asociadas con la ATM. Estos medicamentos pueden recetarse en casos agudos o como parte de un plan de tratamiento integral.
Terapia física:
Los ejercicios, estiramientos y técnicas manuales pueden ayudar a mejorar la función de la mandíbula, reducir la tensión muscular y promover la relajación de la articulación de la mandíbula. La fisioterapia dirigida a la articulación temporomandibular puede ser beneficiosa para el tratamiento de la ATM.
Modificaciones de estilo de vida:
Los cambios simples en el estilo de vida, como evitar los alimentos duros o masticables, practicar técnicas para reducir el estrés y mantener una buena postura, pueden ayudar a reducir el impacto de los síntomas de la ATM en la vida diaria.
Terapia de comportamiento:
El asesoramiento, la terapia cognitivo-conductual o las técnicas de relajación pueden ayudar a las personas con ATM a controlar el estrés, la ansiedad y otros factores psicológicos que contribuyen a apretar y rechinar la mandíbula.
Cirugía:
En casos graves de ATM que no responden a tratamientos conservadores, se pueden recomendar intervenciones quirúrgicas como artrocentesis, artroscopia o reemplazo de articulaciones para abordar problemas estructurales dentro de la articulación de la mandíbula.
Conclusión
Los aparatos oclusales dentales desempeñan un papel esencial en el alivio de los síntomas del trastorno de la articulación temporomandibular (ATM) al brindar apoyo, realinear la mandíbula y proteger los dientes contra el rechinar y apretar. Combinado con otras opciones de tratamiento, como medicamentos, fisioterapia, modificaciones en el estilo de vida, terapia conductual y, en algunos casos, cirugía, las personas con ATM pueden encontrar alivio y mejorar la función de la mandíbula. La consulta con un dentista o profesional de la salud bucal es esencial para determinar el enfoque de tratamiento más adecuado para los síntomas únicos de la ATM de cada individuo.