La articulación temporomandibular (ATM) es una articulación compleja que permite el movimiento de la mandíbula. Comprender su anatomía y las opciones de tratamiento para los trastornos de la ATM es esencial para controlar las afecciones relacionadas.
Anatomía de la articulación temporomandibular
La articulación temporomandibular (ATM) es la articulación que conecta la mandíbula con el cráneo. Está ubicado frente a cada oreja y es responsable del movimiento de la mandíbula, permitiendo funciones como masticar, hablar y bostezar. La ATM comprende la mandíbula (mandíbula inferior) y el hueso temporal del cráneo, con un disco de cartílago que actúa como cojín entre los dos huesos.
Los músculos, ligamentos y tendones que rodean la articulación desempeñan un papel crucial en su función. La alineación y coordinación adecuadas de estos componentes son necesarias para el movimiento suave de la mandíbula y para prevenir afecciones como los trastornos de la articulación temporomandibular (ATM).
Trastorno de la articulación temporomandibular (ATM)
Los trastornos de la ATM se refieren a un grupo de afecciones que causan dolor y disfunción en la articulación de la mandíbula y los músculos que controlan el movimiento de la mandíbula. Los síntomas pueden incluir dolor en la mandíbula, chasquidos o chasquidos al mover la mandíbula, dificultad para abrir o cerrar la boca y dolores de cabeza. Los trastornos de la ATM pueden afectar las actividades diarias, provocando malestar y reducción de la calidad de vida.
Opciones de tratamiento para la ATM
Existen varias opciones de tratamiento disponibles para los trastornos de la ATM, cuyo objetivo es aliviar los síntomas y mejorar la función de la mandíbula. Estos tratamientos se pueden clasificar en opciones no invasivas, mínimamente invasivas y quirúrgicas, según la gravedad de la afección y la respuesta individual a los tratamientos iniciales.
Opciones de tratamiento no invasivos
A menudo se recomiendan tratamientos no invasivos como pasos iniciales en el tratamiento de los trastornos de la ATM. Estos pueden incluir:
- Cambios en el estilo de vida: modificar hábitos como masticar chicle, apretar la mandíbula y comer alimentos duros puede ayudar a reducir la tensión en la mandíbula.
- Fisioterapia: los ejercicios para estirar y fortalecer los músculos de la mandíbula pueden mejorar el movimiento de la mandíbula y reducir el dolor.
- Manejo del estrés: las técnicas para reducir el estrés, como los ejercicios de relajación y el asesoramiento, pueden ser beneficiosas, ya que el estrés puede exacerbar los síntomas de la ATM.
- Medicamentos: los analgésicos, relajantes musculares y antiinflamatorios de venta libre pueden ayudar a controlar el dolor y la inflamación asociados con los trastornos de la ATM.
Opciones de tratamiento mínimamente invasivos
Si los tratamientos no invasivos no son efectivos, se pueden recomendar intervenciones mínimamente invasivas. Éstas incluyen:
- Tratamiento de ortodoncia: en algunos casos, corregir la alineación de la mordida mediante aparatos ortopédicos u otros dispositivos de ortodoncia puede aliviar los síntomas de la ATM.
- Férulas bucales personalizadas: un dentista u ortodoncista puede recetar una férula bucal personalizada para ayudar a realinear la mandíbula y reducir la presión sobre la articulación.
- Inyecciones en puntos gatillo: la inyección de anestésico o medicamento en puntos sensibles específicos de los músculos de la mandíbula puede ayudar a aliviar el dolor y la tensión muscular.
- Artrocentesis: este procedimiento mínimamente invasivo implica lavar la ATM con líquido estéril para eliminar los desechos y reducir la inflamación.
Opciones de tratamiento quirúrgico
Cuando las medidas conservadoras y los tratamientos mínimamente invasivos no logran brindar alivio, se pueden considerar intervenciones quirúrgicas. Estos pueden incluir:
- Artroscopia: procedimiento mínimamente invasivo que consiste en insertar una pequeña cámara en la articulación para diagnosticar y tratar trastornos de la ATM.
- Cirugía de articulación abierta: en casos de daño articular grave o problemas estructurales, puede ser necesaria una cirugía de articulación abierta para reparar, reemplazar o eliminar los componentes de la articulación dañados.
- Reemplazo de articulaciones: en casos raros de degeneración articular avanzada, se puede recomendar el reemplazo total de articulaciones para mejorar la función y aliviar el dolor.
Es esencial que las personas que experimentan síntomas de ATM consulten con un profesional de la salud, como un dentista, ortodoncista o cirujano oral y maxilofacial, para determinar el enfoque de tratamiento más adecuado en función de su afección e historial médico específicos.